你所不知道的德國人-- 「羽毛白」葡萄酒

九月底十月初的南德，已經看得到秋天的顏色。熱鬧的除了擠滿了人的啤酒節之外，還有新一季的葡萄採收。十幾年前在德國第一次喝到這個香甜的葡萄酒時，印象十分深刻。當時人家的說明是，這個酒叫做「新酒」（Neuer Wein），或是「羽毛白酒」（Federweßer） 。之所以會有羽毛白酒的稱謂，是因為發酵為完成的酵母，飄浮在酒液當中，像是白色的羽毛一樣。

它的製作過程跟葡萄酒不一樣的地方是，它在葡萄汁發酵到含有4%的酒精時，即裝瓶上市。因為瓶中的酵母還會繼續發酵的過程，所以這種酒不能久放，也不能有太劇烈的運送過程，因為劇烈的搖晃會加速發酵的過程，而讓它失去了新酒特殊的風味。這種酒在裝瓶時，封口的方式也有所不同，因為酵母菌還在繼續作用，如果把瓶子完全密封會有暴瓶的風險。所以在封口會讓二氧化碳能夠釋放出來，也因此瓶子只能直立運送，不能橫躺，酒才不會從封溢出來。因為這樣「幼秀」的特性，新酒只能在德國八到十月份的時候喝得到，非常非常少外銷。

想當年少不經事，喝了這個酒之後，驚為天人，卻沒有把名字記下來。回到台灣之後，還以為當年喝的新酒是跟法國的薄酒萊新酒一樣或是類似的酒。雖說二者都是新酒，但釀作的方式還是非常不同的。薄酒萊釀作的方式是二氧化碳浸漬法，而德國新酒是酵母釀作法，所以賞味期限比起薄酒萊新酒短很多，在德國以外也不容以買到。


有人說把耳朵貼在裝了羽毛白酒的酒杯上，會聽到浪花的聲音，這個聽起來有點浪漫味道的酒，到底嚐起來是什麼味道呢？說白了一點，有點像是帶一點微酸的甜葡萄汁，或是葡萄沙瓦。感覺上是媽媽阿姨們會喜歡的口味，喝起來就像是果汁一樣。也因為它的容易入口，不知不覺就會讓人喝到醉倒囉。